和菓子職人になるには？

四季を映し、日本人の感性を表現する繊細な芸術――それが和菓子。
そんな和菓子を作り出すプロフェッショナルである「和菓子職人」になるには、どんな道があるのでしょうか？
この記事では、和菓子職人の仕事の魅力やなり方、進学・就職のステップ、必要な資格や学校選びのポイントまで詳しく解説します。

和菓子職人とは？どんな仕事？

羊羹や饅頭、練り切り、上生菓子、大福、最中などの和菓子をつくる専門職

春夏秋冬の移ろいや、自然、行事を映し出す繊細な造形と色づかいは、日本人の感性と文化そのものを表現しています。

和菓子は茶道や年中行事とも深く関わり、単なるスイーツ以上の価値を持っています。和菓子職人は、こうした日本の伝統と文化を未来に受け継ぐ担い手です。

季節を表現し、感性を磨き続けられる

和菓子は、桜や紅葉、雪、月など、自然の情景を1つのお菓子で表現します。色、形、質感、香りまでを総合的にデザインする過程は、まさに“和のアート”。
職人として、四季や日本文化に触れ続けられることは、大きな魅力です。

手仕事の技術で「美しい一瞬」を形にできる

練り切りの成形や包餡（あんを包む工程）、蒸しや焼きの火加減など、細やかな作業の連続が和菓子の美しさを生み出します。熟練の技術で一つひとつ丁寧に仕上げた作品は、食べる人の心を打ちます。

食べた人に「和の感動」を届けられる

和菓子を手に取ったお客様から「食べるのがもったいない」「感動しました」という言葉をいただいたとき、職人としてのやりがいを実感できます。

ステップ①：和菓子に親しみ、自分で作ってみる

家庭で白玉団子や簡単な練り切りに挑戦してみましょう。自分の「好き」が和菓子づくりに向いていると感じたら、それは職人への第一歩です。

ステップ②：専門学校で製菓・製和菓子技術を学ぶ

製菓専門学校や製菓科では、和菓子の基礎から学ぶことができます。練り切り、羊羹、包餡など、プロの技術を実習中心で身につけられる点が魅力です。

ステップ③：和菓子店や老舗で就職・修行

卒業後は、和菓子専門店や製菓メーカー、旅館、百貨店などで働きます。最初は見習いからスタートし、下ごしらえや仕込みを経験しながら、一つずつ技術を習得します。

ステップ④：経験を積んで商品開発や指導へ

キャリアを重ねることで、季節の新作の考案や、後輩職人の指導も任されるようになります。美しい和菓子を創造する「職人の世界」が広がります。

ステップ⑤：独立開業・海外展開・文化活動へ

将来的には自分の和菓子店を持ったり、海外で和菓子を広めたり、SNSでファンを集めて活動するなど、自由度の高いキャリアを築くことも可能です。